10분 만에 세팅 끝! Cursor로 Java 백엔드 개발 환경 갈아타기

이 글은 Cursor 시리즈의 2번째 글입니다.

• 첫번째 글 : [기타] - AI가 코드를 짜는 시대, 개발자는 무엇을 해야 할까?
• 두번째 글 : [기타] - 10분 만에 세팅 끝! Cursor로 Java 백엔드 개발 환경 갈아타기
• 세번째 글 : [기타] - Cursor 실무 실험기: 댓글 기능까지 해보니 알게 된 자동화의 한계
• 네번째 글 : [기타] - Cursor가 짠 코드, 코드리뷰 통과 가능? 팀 컨벤션에 맞춰 룰 베이스 설정하기
• 다섯번째 글 : [기타] - Cursor의 잠재력 200% 활용하는 프롬프트 튜닝 방법

IntelliJ 사용자도 쉽게 따라 할 수 있는 Cursor 기반 Java/Spring 프로젝트 환경 설정 가이드

이 글은 이런 분들을 위한 실전 가이드입니다

• 코딩 할 때 GPT, Copilot를 쓰고는 있는데 만족스럽지 않은 사람
• IntelliJ의 무거운 빌드, 느린 부팅에 피로감을 느끼는 실무자
• 새로운 AI 기반 IDE의 실효성이 궁금한 Tech 리더
• 사이드 프로젝트에서 더 빠른 생산성과 몰입 환경을 원하는 분

왜 이 실험을 하게 됐는가?

IntelliJ는 Java/Spring 개발자에게 사실상 표준 IDE입니다. 저도 수년 간 써왔습니다.
그러나 GPT, Copilot 등 AI 개발툴이 빠르게 발전하면서 “더 빠르고, 더 똑똑한 IDE는 없을까?” 라는 질문이 생겼습니다.

특히 최근 들어 “바이브 코딩(Vibe Coding)” – 프롬프트 기반 코딩 방식 – 이 JavaScript, Python 계열에서 빠르게 퍼지고 있었죠.
그 중심에 있는 도구 중 하나가 바로 Cursor입니다.

처음엔 반신반의했습니다.

“Cursor는 Visual Studio Code 기반인데, Java도 커버 할 수 있을까?”
“Thymeleaf 같은 템플릿 엔진도 되나?”
“디버깅은 어떻게 하지?”

그러나 실제로 프로젝트를 구성하고 개발을 진행해본 결과, 결론은 명확했습니다.

Cursor는 Java/Spring 개발에서도 충분히 실무 활용이 가능하며, 속도와 몰입감 측면에서 IntelliJ를 능가한다.

자주 나오는 의심과 그에 대한 실사용 답변

많은 분들이 이렇게 생각하실 겁니다.

• 정말 AI 가 다 짜주는 거 맞아? 퀄리티 낮은거 아니야?
• 코드 자동으로 수정되면 어쩌려고? 현업에서 쓸 수 있겠어?
• Cursor? 그거 Visual Studio Code랑 똑같잖아. Java는 플러그인 설정 복잡할텐데… 돌아가긴 해?
• 디버깅 기능 정말 잘 제공해? IntelliJ 보다 부족하지 않아?
• VSC 단축키 잘 몰라. IntelliJ 단축키로 바꾸는 것도 귀찮아.

저도 그랬습니다. 그래서 제가 이번 글을 통해, 여러분들의 고민들을 하나씩 해결 해드리려고 합니다.

하지만 결론부터 말하자면..

• 사용자 승인 없이는 자동 수정되지 않습니다. 따라서 쓰기 나름입니다.
• 현업에서 무조건 쓸 수 있습니다. 컨벤션에 맞지 않다구요? 룰베이스를 등록해두면 됩니다.
• 생산성 향상 정도는 놀라울 정도입니다. 더 이상, GPT나 Copliot에서 복붙할 필요가 없습니다.
• Java와 호환 아주 잘됩니다. Java 용 플러그인 확장팩 하나 설치 해주면 됩니다.
• 단축키는 어쩔 수 없습니다. 그래도 자주 사용하는 단축키 설정만 변경해주면, Cursor에서도 충분히 쾌적하게 개발이 가능합니다.

Java/Spring 프로젝트를 Cursor에서 세팅하는 법

Step 1. Cursor 설치

먼저 커서부터 설치해줍니다. 해당 링크 https://www.cursor.so 에서 설치 가능합니다. VSCode 기반이지만, Cursor는 별도의 완성된 IDE입니다. 단순한 VSCode 테마 수준이 아닙니다.

설치 후 GitHub 혹은 구글로 로그인 해줍니다.

Step 2. Gradle 기반 Spring 프로젝트 열기

기존 Spring 프로젝트를 불러오거나, 새로 생성해도 좋습니다. 저는 https://start.spring.io/ 에서 아래와 같이, 기본 설정을 진행하였습니다. 프로젝트 명은 cursor 로 지정해주겠습니다.

의존성은 Spring Web, Spring Data JPA, Lombok, H2 Database 이렇게 4개를 추가해보겠습니다. cursor.zip 파일이 생성되며, 해당 파일을 압축 해제 해줍니다. Import 해주면 아래와 같이, 확인 가능합니다.

자 이제 익스텐션을 설치해줘야 합니다. Extension Pack for Java, 이거 하나만 설치해주면 됩니다. Gradle 설정, InteliCode, TestCode 실행, 디버깅, 메서드 실행 등 전부 가능합니다. 왜냐면 이 익스텐션을 깔면, 아래 플러그인들이 자동으로 설치 되거든요.

확장팩 안에 어떤 정보들이 있는지 궁금하다면? - 아래 링크 확인 : https://marketplace.visualstudio.com/items?itemName=vscjava.vscode-java-pack

이왕이면 이쁘게 폴더도 꾸며주는 Material Icon Theme도 설치해줍니다.

설치하면 폴더 구조가 직관적으로 보이고, 익숙한 VSCode UI에 가까워집니다. 이제, 프로젝트를 실행해보겠습니다.

Step 3. Run 설정

Extension Pack for Java 을 설치하면 Run 버튼이 활성화 됩니다. 그럼 아래처럼 잘 실행되는 것을 알 수 있습니다.

./gradlew bootRun 을 터미널에서 실행하거나, RUN 버튼 클릭하면 바로 애플리케이션이 성공적으로 구동됩니다. 속도 면에서도 체감상 IntelliJ 대비 2배 정도 빨랐습니다. 실제로 Cursor는 M1 맥북 / 16GB 기준 2.1초 만에 구동, IntelliJ는 3.4초 걸렸습니다. 단순 수치 이상의 체감 차이가 있었고, 빠르게 작업 전환하거나 테스트할 때 특히 효율이 높아졌습니다.

본격적인 활용에 앞서, 주요 단축키는 아래와 같습니다. 한번 사용해보면 어렵지 않게 사용하실 수 있을 겁니다.

• Command + I : 대화를 나눌 수 있는 Chat UI가 나타나며, 프롬프트를 작성하면 사용자 승인 하에 코드 생성, 수정 해줍니다.
• Tab : 사용자의 다음 행동을 예측해서 코드를 생성 혹은 수정해줍니다.
• Command + K : 특정 파일, 특정 코드 영역에 대한 수정을 진행할 때 사용해줍니다.

Step 4. 프롬프트 작성하고 바이브코딩 진행

본격적으로 프롬프트를 작성해서 바이브코딩을 진행해보겠습니다. 가장 놀라웠던 부분이었는데요, 이 부분은 GPT-4o 모델에 질의하여, 최적화된 프롬프트를 뽑아봤습니다.

Cursor AI를 활용해서 간단한 CRUD가 가능한 게시판 홈페이지를 로컬에서 구동해볼거야. 
프론트엔드 화면까지 확인할 수 있게 구성해주고, 프론트엔드 담당 라이브러리는 thymeleaf를 사용하여 진행할거야. 
이 때 Cursor AI에게 어떤 프롬프트를 구성해야 정확한 전달이 가능할까?

도출된 프롬프트는 아래와 같습니다.

Spring Boot 기반으로 로컬에서 실행 가능한 간단한 게시판(CRUD) 웹 애플리케이션을 만들어줘.

요구사항은 다음과 같아.

1. 게시글(Post)은 다음과 같은 필드를 가져야 해
   - id (Long, auto-generated)
   - title (String)
   - content (String)
   - createdAt (LocalDateTime)

2. 다음 기능이 필요해
   - 게시글 목록 조회 (/posts)
   - 게시글 작성 (/posts/new)
   - 게시글 상세보기 (/posts/{id})
   - 게시글 수정 (/posts/{id}/edit)
   - 게시글 삭제 (/posts/{id}/delete)

3. 프론트엔드는 Thymeleaf를 사용해 HTML로 렌더링하고, 각 기능을 화면에서 확인 가능해야 해.
   - 목록, 작성, 상세, 수정 화면 각각의 템플릿 필요
   - 부트스트랩(CDN)으로 기본 스타일 적용

4. 로컬에서 실행 가능한 Spring Boot 프로젝트 형태로 만들어줘.
   - Java 21, Spring Boot 3.4.4 기준
   - Spring Web, Thymeleaf, Spring Data JPA, H2 DB 사용
   - H2 콘솔 접속 가능하게 설정

5. 프로젝트는 Gradle 기반으로 구성해줘.

이렇게 활용하면, 딱 Post 도메인을 CRUD 할 수 있겠네요. 눈에 띄는 부분은 프론트엔드 화면이 필요하여, Thymeleaf 의존성이 추가된 부분입니다. 어떤 식으로 의존성을 추가할 지 실제 사용해보며, 확인해보겠습니다.

CMD+I 버튼을 눌러, 채팅 창을 띄워줍니다. 아래와 같이, 초기 코드들을 생성한 것을 확인할 수 있다. 이제 해당 코드를 적용할 것인지, 적용하지 않을 것인지는 개발자가 판단해주면 됩니다. 스크린샷에 모두 담을 수 없지만, Entity 생성부터 Repository 생성, Service 생성, Controller, Thymeleaf 템플릿까지 모두 생성해줍니다.

실제로는 아래와 같이 Apply 버튼을 누르고, 깃헙에서 코드를 Pull 받듯이 진행해줍니다. 자, 이처럼 코드를 자동으로 무조건 생성하는 것은 아니고, 개발자가 충분히 검토하여 반영하는 구조입니다. 변경되는 사항 역시, 명확하게 보여줍니다. 올바르게 생성 됐으면 Accept, 수정이 필요하다 하더라도 Accept 후 수정해주면 됩니다.

GPT 를 사용하는 경우에도 동일하게 코드 뭉치들을 생성해줬을 겁니다. 그렇지만 복사/붙여넣기 해야 했겠죠. 이 과정이 필요 없어진 겁니다. 하지만 진짜 가치는 아직 나오지도 않았습니다. 일단 먼저, Cursor에서 작성한 코드들을 쭉 불러오겠습니다.

아래와 같이, 순식간에 11개 파일들을 생성 및 수정합니다.

초기 서비스를 성공적으로 확인할 수 있습니다.

그렇지만 바로 AI가 작성한 코드는 바로 실행 되지는 않았네요.

이것마저도 AI 로 디버깅하고 수정하도록 해보겠습니다. 400 에러가 발생했으니, 에러를 Cursor를 이용하여 해결해보겠습니다. 아래처럼 디버거도 잘 작동하는 것을 확인할 수 있습니다. VSC에서 제공하는 기능들 그대로 활용할 수 있습니다.

에러 처리까지 AI로 가능한가?

실제 상황 : /posts/new에서 400 Bad Request 발생

• Cursor에서 에러 로그를 그대로 Chat UI에 입력
• Copilot이 유효성 문제 및 파라미터 바인딩 오류 지적 → 코드 수정 제안
• 제안 코드 Apply 후 정상 동작 확인

주의점

AI가 100% 정답을 주진 않습니다. 그러나 빠르게 디버깅 방향을 제시해주는 데는 상당히 유용합니다.
직접 수정이 필요하더라도, 70~80% 수준의 코드 베이스를 바로 받아볼 수 있습니다.
자, 이렇게 수정을 해주니 정상적으로 작동하는 것을 확인할 수 있습니다. 나쁘지 않죠?

코드 전체가 궁금하다면? https://github.com/joonfluence/cursor

Cursor vs IntelliJ 비교 (실사용 기반)

항목	IntelliJ	Cursor
부팅 속도	약 3.4초	약 2.1초
AI 연동	설정 추가 필요	기본 내장, 바로 사용
UI 반응 속도	빠름	빠름
Gradle 지원	안정적	안정적
디버깅	강력	충분
플러그인 생태계	풍부	아직 적음, 대신 가벼움

결론: 지금 바로 실무에 써볼 수 있는 수준인가?

Yes. 단, 제한 조건은 있다.

• 좀 더 적합한 상황
  • 빠르게 API/CRUD 프로젝트 구성하고 싶은 경우
  • 사이드 프로젝트, PoC(기능 검증)용
  • GPT + IDE 조합에 흥미 있는 개발자
• 제한점
  • 복잡한 구조를 갖는 프로젝트에선 보완 필요
  • AI 코드 품질이 보장되는 것이 아니므로, 필수적으로 검토 및 수정 필요
  • 디버깅, 메서드 추출 등은 아직 IntelliJ가 더 강력

글을 맺으며

Java는 무겁고, IntelliJ가 최고의 IDE라는 고정관념에서 벗어나야 할 때입니다.
Cursor는 더 이상 JS/Python 전용 실험툴이 아닙니다.
Java/Spring에서도 “빠르고, 똑똑한” 개발 환경을 충분히 구현할 수 있습니다.

다음 글에서는 Cursor로 팀 프로젝트 환경을 구성한 사례와, 회사 내 컨벤션에 맞게 실제 룰베이스를 적용하여 작성하도록, 더 고도화해보겠습니다.